據英國《金融時報》網站8月3日報道，第一種由石墨烯制成的大腦植入物將于本月底在英國曼徹斯特開始臨床試驗。石墨烯20年前在英國曼徹斯特大學被發(fā)現，被譽為“神奇材料”。
曼徹斯特國家石墨烯研究所的研究人員希望，這項里程碑式的試驗將帶來比現有設備更敏感的人腦與外部計算機之間的接口。
潛在的應用包括對帕金森病和中風等神經系統(tǒng)疾病的更佳治療方法，以及將殘疾人的思想轉化為語言或動作。
英國索爾福德皇家醫(yī)院的一個醫(yī)療團隊，正準備在切除膠質母細胞瘤的神經外科手術中，把一個帶有64個石墨烯電極的柔性界面放置在首位進行試驗的患者大腦里。植入物將非常精準地刺激和讀取神經活動，以便在切除癌腫時保留大腦的功能部分。
這項試驗的首席科學研究員、曼徹斯特大學教授科斯塔斯·科斯塔雷洛斯說：“這項‘首次人體’試驗主要為證明石墨烯電極應用于8到10位患者大腦的安全性。我們還會評估記錄的信號質量和植入物刺激大腦的能力?！?/p>
這些植入物由巴塞羅那的神經技術公司InBrain與加泰羅尼亞納米技術研究所和曼徹斯特大學合作生產。InBrain是從10億歐元的歐盟石墨烯旗艦計劃中剝離出來的。
InBrain首席執(zhí)行官卡羅琳娜·阿吉拉爾說，下一階段將對該公司治療帕金森病的植入物進行臨床試驗，該植入物將有兩個相連的組件。
她說，一個組件“像玻璃紙一樣”位于大腦表面，讀取并解讀大腦的電活動。另一個組件插入大腦，對控制運動和其他因帕金森病受損的功能區(qū)域給予比目前可用的任何“深部腦刺激”設備精確得多的刺激。
阿吉拉爾說：“通過人工智能，該設備可以從個體患者的大腦學習，從而提供個性化的神經療法?！?/p>
石墨烯片由六邊形晶格中的單層碳原子組成——這樣的分子結構賦予這種材料非凡的電性能和機械性能。它的發(fā)現者安德烈·海姆和科斯佳·諾沃肖洛夫在2010年獲得諾貝爾物理學獎。與此同時，研究人員研究該材料在從能源、航空航天到電子設備和醫(yī)療設備等行業(yè)的一系列應用。
盡管石墨烯市場的增長速度沒有早期樂觀主義者預期的那么快——分析師估計2023年全球銷售額在3億至4億美元之間，但其年增長率超過30%。
InBrain首席科學家何塞·加里多說：“我仍然認為石墨烯是一種‘神奇材料’，因為它能做很多神奇的事情。它帶來大量其他科學發(fā)現，但將這些發(fā)現轉化為與現有技術競爭的應用極其耗時和昂貴。”
科斯塔雷洛斯還說，談到醫(yī)療應用，“我質疑任何人能向我展示一種從發(fā)現到臨床應用僅僅不到20年的新材料”。
他相信，石墨烯相對其他腦機接口使用的金屬電極的優(yōu)勢將在臨床上得到證明，“沒有其他技術能提供如此小型化、高分辨率的接口組合，并在信號解碼方面具有如此高的選擇性”。
來源：參考消息網
原標題：石墨烯大腦植入物將開始臨床試驗
作者：編譯/王海昉
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