今年1月，美國科技公司Neuralink成功完成全球首例人體腦機(jī)接口（BCI）芯片植入手術(shù)。近日，該公司又在第二個人身上植入了BCI。
據(jù)《自然》報道，Neuralink創(chuàng)始人埃隆·馬斯克表示，第二個BCI工作良好，1000多個電極中約有400個正在提供來自受體大腦的信號。他沒有透露植入手術(shù)或接受者的細(xì)節(jié)，只是指出接受者患有脊髓損傷。而科學(xué)家正在觀望Neuralink能否避免首次植入BCI時遇到的機(jī)械問題。
Neuralink的BCI名為Telepathy，是第三個在人體內(nèi)進(jìn)行長期測試的商業(yè)BCI植入物。Telepathy是一枚硬幣大小的電子集線器，被放置于接受者顱骨中的一個洞里。從這個中心出發(fā)，手術(shù)機(jī)器人將64根柔性線穿過大腦周圍的液體和膜，插入控制運(yùn)動的大腦區(qū)域——運(yùn)動皮層。
Neuralink聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁Dongjin Seo表示，手術(shù)過程需要20到40分鐘。每根線有16個記錄位點共1024個電極，可以記錄神經(jīng)活動，并通過藍(lán)牙向外部設(shè)備發(fā)送信號。
Noland Arbaugh頸部以下癱瘓，是首位接受Neuralink的BCI的人，現(xiàn)在可以使用該設(shè)備控制電腦屏幕上的光標(biāo)玩游戲。但在BCI植入一個月后，85%的柔性線從Arbaugh的大腦中縮回。他說，這削弱了設(shè)備功能，“真的非常困難”。
作為回應(yīng)，Neuralink的工程師改變了算法，將神經(jīng)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為傳遞給計算機(jī)的命令。原始算法記錄了單個神經(jīng)元的活動，而改進(jìn)后的算法記錄了每個電極附近神經(jīng)元的平均活動。雖然平均信號的分辨率較低，但效果立竿見影。
Neuralink神經(jīng)外科主任Matthew MacDougall近日表示，第一次手術(shù)過程中產(chǎn)生了一個氣囊，未來可能會使電極移位。植入第二個BCI的手術(shù)團(tuán)隊會盡量避免產(chǎn)生氣囊，并將電子集線器放置在顱骨中較低位置，使柔性線更深地穿入皮層。
美國貝勒醫(yī)學(xué)院神經(jīng)外科醫(yī)生和神經(jīng)技術(shù)研究員Sameer Sheth說，對BCI植入過程進(jìn)行如此多的改變“并不常見”，“但我認(rèn)為，能從第一次中吸取教訓(xùn)是好事，這樣第二次才能真正做得更好”。
Neuralink的競爭對手、美國Paradromics公司首席科學(xué)家Vikash Gilja則表示，該設(shè)備的穩(wěn)定性和耐久性有待觀察。
馬斯克表示，今年可能會再植入8個BCI。他預(yù)測，未來的BCI將幫助患有精神病、癲癇和記憶力減退等疾病的人。
來源：中國科學(xué)報
作者：文樂樂
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